Combler le fossé numérique en Ontario
Pour les Ontariens qui vivent dans des communautés nordiques, rurales ou éloignées, la fracture numérique n’a jamais été aussi forte. L’évolution de notre technologie et de la demande exige une infrastructure de réseau améliorée et plus rapide pour assurer la connectivité et prendre en charge le nouvel état de la technologie.
Le 12 avril 2021, l’Assemblée législative de l’Ontario a adopté la Loi de 2021 sur l’expansion de la large bande et des infrastructures afin d’accélérer la réalisation de projets d’Internet à haut débit, outre un engagement de près de 4 milliards de dollars pour connecter chaque endroit de l’Ontario à un internet fiable et à haut débit d’ici la fin de 2025. C’est le plus fort investissement dans l’Internet à haut débit, quels que soient la province et le gouvernement, dans l’histoire du Canada.
Pour démarrer les travaux dans ces communautés, le programme accéléré d’accès à l’internet à haut débit (PAIHD), dirigé par Infrastructure Ontario (IO), a attribué des contrats selon une procédure innovante d’enchères inversées. Huit fournisseurs d’accès à Internet (FAI) ont été sélectionnés pour recevoir un financement provincial afin de connecter jusqu’à 266 000 foyers et entreprises non desservis ou mal desservis dans 339 municipalités de l’Ontario.
Les chantiers de réseaux de fibre optique et de réseaux fixes sans fil sont en bonne voie dans toute la province, grâce à notre législation, aux ressources destinées aux constructeurs, aux services publics et aux municipalités locales, telles que les webinaires d’intégration, et à la disponibilité de l’équipe d’assistance technique d’IO.
De fait, le PAIHD a récemment achevé son premier projet à White River, permettant à 250 foyers et entreprises d’accéder à l’internet à haut débit.
« Ce projet est important pour IO et pour la province car il permet de relever l’un de nos défis les plus difficiles : la fracture numérique », a déclaré Ron Jaikaran, directeur des projets commerciaux à Infrastructure Ontario.
« La fracture numérique a toujours été un défi pour les pays du monde entier et nous la comblons en apportant la connectivité par fibre optique à tout le monde (en Ontario) », a expliqué Mark Kennedy, vice-président des réseaux d’accès au centre du Canada chez Rogers Communications. « Il existe une économie numérique liée à la disponibilité de cette technologie; elle élargit le périmètre de tout ce à quoi les citoyens peuvent avoir accès », a précisé M. Kennedy.
Service par satellite
Toutefois, la fibre optique ou les connexions fixes sans fil ne sont pas des options viables pour fournir l’Internet à haut débit à toutes les communautés, principalement en raison des contraintes géographiques.
Afin d’atteindre l’objectif du gouvernement de fournir un accès Internet à haut débit à toutes les communautés de la province d’ici la fin de 2025, le 30 août 2023 le gouvernement a annoncé le premier processus concurrentiel de ce type au Canada, qui vise à sélectionner un fournisseur de services Internet par satellite qualifié pour fournir un service Internet par satellite à environ 43 000 foyers et entreprises.
Le processus de passation des marchés du programme de satellites est en cours et devrait aboutir à la sélection d’un fournisseur de services satellitaires d’ici à l’été 2024.
Avec plusieurs centaines d’équipes à l’œuvre dans les communautés de l’Ontario cette année et un fournisseur de satellite sécurisé à l’horizon, les Ontariens peuvent être sûrs que le fossé numérique sera bientôt comblé.
